7月17日傍晚的鹽城市大洋灣景區內，水面中心游船穿梭，岸邊則是荷花搖曳，景區入口處不遠的沙灘排球場地上，全國沙灘排球錦標賽的半決賽激戰正酣，看臺上的觀眾掌聲不斷，18日的決賽更是迎來了這塊場地的爆炸時刻；而與沙灘排球緊鄰的空地上，雖然炫目的燈光尚未開始閃爍，但伴隨著動感的音樂，搭建的舞臺上正在獻歌的藝人已經和臺下聚集起來的觀眾互動起來，為期兩天的沙灘音樂狂歡節即將迎來最高潮。
這是鹽城市第二次承辦全國沙灘排球錦標賽，與2019年首次舉辦時相比進行了全新的升級，采取跨界整合體育+娛樂的概念，將7月15-18日進行的全國沙灘排球錦標賽與7月16-17日舉行的沙灘音樂狂歡節進行融合，目的就是要打造一個全新的品牌性賽事活動。
說起2019年就舉辦全國沙灘排球錦標賽，首先跟鹽城的地理位置關系很大，因為鹽城位于江蘇中部，擁有太平洋西海岸、亞洲大陸邊緣面積最大的海岸型濕地——在2019年7月的第43屆世界遺產大會上，鹽城黃海濕地獲準列入《世界遺產名錄》，成為中國第14處世界自然遺產，填補了濱海濕地類型遺產的空白。同時，江蘇是中國排球發展非常好的省份之一，在室內排球和沙灘排球方面都有著廣泛的群眾基礎。兩個背景相結合，為充分展示“東方濕地、水綠鹽城”的城市特色，同時為了打造大洋灣“旅游+體育”的品牌賽事，展現鹽城新時代的高質量發展格局，2019年全國沙灘排球錦標賽在鹽城舉辦只能用水到渠成來形容了。
據鹽城市體育產業集團負責人介紹，大洋灣景區已經成為鹽城市的一張體育名片，不僅在日常成為老百姓休閑和鍛煉的集中場所，還在景區內發展了很多體育項目，沙灘排球只是其中之一，“大洋灣景區內有中國龍舟協會和國家體育總局社會體育指導中心共同認定的‘中華龍舟大賽競賽基地’，我們攜手央視一起舉辦中華龍舟大賽；沙灘排球的場地是體育總局排球運動管理中心認定的‘全國沙灘排球錦標賽基地’，這是我們第二次舉辦全國沙灘排球錦標賽；還有亞洲輪滑聯合會及體育總局社體中心認定的‘奧運積分賽及全國滑板運動訓練基地’，2020年舉辦過滑板奧運積分賽（鹽城站），賽事前三名直接獲得東京奧運會的參賽機會。”
此外，除了龍舟、沙灘排球和滑板，大洋灣景區還舉辦過馬拉松、慢跑、定向越野等群眾性參與度很高的賽事，這些接地氣的小型賽事推動了老百姓和群眾體育的結合，加上大型賽事推動了旅游和體育的深度融合，加大了鹽城市各種體育項目的力度。通過建設體育設施、體育場館以及舉辦高規格的賽事，鹽城市的體育產業明顯被拉動起來，體育逐漸成為鹽城的名片之一。場地對外開放后老百姓參與度高，同時體育場地還開設很多培訓班吸引更多人參與進來，不僅提高了這些運動項目在鹽城的發展，還通過賽事平臺宣傳了鹽城，宣傳了大洋灣景區，推動了鹽城的國際化。
這些成績的背后，是鹽城市政府對于體育事業的高度重視，鹽城市人民政府副市長費堅在接受采訪時說：“鹽城市連續6年增加體育設施的建設并列入市政府為民辦實事項目，成功組織開展了多項品牌賽事，2020年全市體育產業總規模達到315億元，呈現出群眾體育、競技體育和體育產業齊頭并進的良好局面。”
而本次舉行全國沙灘排球錦標賽的同時，沙灘排球音樂狂歡節的加入，將青年文化有機的融入，使大洋灣景區形象更加年輕化。此舉的目的，就是想通過開創新的體育消費場景，為景區帶來更多的流量，同時可以助推沙排運動的普及，充分展示“東方濕地、水綠鹽城”的城市特色。
不斷豐富的體育設施、體育項目和頂級賽事，不斷升級的活動方式和娛樂方式，讓大洋灣景區借助體育助力鹽城發展的想法成為現實，而沙灘排球，無疑是鹽城市體育產業發展的最佳助攻者之一。
